Com o crescimento exponencial do mercado de proteínas vegetais, substitutos da carne à base de plantas e produtos lácteos alternativos, a indústria de ingredientes se destaca como peça fundamental na evolução do cenário alimentício global. No Brasil e no mundo, a demanda por esses produtos tem aumentado significativamente, impulsionada por uma série de fatores, incluindo a busca por opções mais sustentáveis, saudáveis e éticas.
Segundo dados do The Good Food Institute, em 2022, o faturamento do setor atingiu R$ 821 milhões, representando um crescimento de 42% em relação ao ano anterior. As bebidas à base de plantas substitutas do leite também experimentaram um aumento significativo, alcançando um faturamento de R$ 612 milhões no mesmo período.
Este crescimento é impulsionado em grande parte pela mudança de hábitos dos consumidores, com 67% dos brasileiros relatando uma redução em seu consumo de carne no ano de 2022, sendo que 52% o fizeram por vontade própria. Motivações como preocupações com saúde, meio ambiente, bem-estar animal, intolerâncias alimentares e questões religiosas são citadas como principais razões para essa mudança.
Com o aumento da demanda, surge a necessidade de ingredientes de qualidade para a produção desses produtos plant-based. A Gerente de Ciência e Tecnologia do The Good Food Institute, Cristiana Ambiel, destaca a importância de oferecer opções que permitam aos consumidores manterem seus hábitos alimentares, ao mesmo tempo em que fazem escolhas mais sustentáveis, saudáveis e simples.
Os desafios da indústria de ingredientes
A indústria de ingredientes enfrenta desafios significativos, como a dificuldade em encontrar matérias-primas nacionais e a necessidade de equilibrar a autenticidade clean label com a reprodução fiel dos atributos sensoriais dos alimentos de origem animal. Investimentos em pesquisa e desenvolvimento são essenciais para superar esses obstáculos.
Novas tecnologias, como a fermentação, estão sendo exploradas para melhorar a funcionalidade e a experiência sensorial dos produtos à base de plantas. Além disso, o uso de ingredientes nacionais, como o feijão, está se mostrando promissor, com startups brasileiras sendo reconhecidas por suas inovações no setor.
À medida que a indústria avança, a colaboração entre empresas, pesquisa e consumidores se torna crucial para atender às crescentes expectativas e valores da sociedade contemporânea. O futuro da indústria de ingredientes promete uma oferta diversificada, acessível e atrativa de produtos plant-based, impulsionando uma transformação significativa no cenário alimentício global.
